Vorige week was ik voor een teamseminar in Jelna, Roemenië. Het was ruim twee uur rijden vanaf Cluj-Napoca en gedurende de rit vertelde een Roemeense collega die naast me zat in de taxi-bus honderduit over de omgeving en dorpjes die we passeerden. Veel van wat hij zei was volkomen nieuw voor mij en ik realiseerde me opnieuw hoe weinig ik weet van Roemenië terwijl ik er nu toch alweer meer dan tien jaar geregeld verblijf. Weliswaar altijd werkgerelateerd, maar toch.
Ook tijdens de twee dagen dat we in het hotel verbleven voor de teamactiviteiten werd ik geregeld met de neus op de feiten gedrukt dat we een erg diverse (vanuit geografisch oogpunt gezien) samenstelling hebben. Zo zijn er twee collega’s uit Noorwegen, eentje uit Duitsland, eentje uit Engeland (hoewel oorspronkelijk van Roemeense origine), twee uit Nederland (inclusief mijzelf) en acht uit Roemenië. Wat we vooral gemeenschappelijk hebben is dat we allemaal weinig weten van elkaars achtergrond of het land waar we wonen. Amerika-centrisch, dat zijn we vooral, misschien ook wel omdat het bedrijf waarvoor we werkzaam zijn een Amerikaans beursgenoteerd bedrijf is, met het hoofdkwartier in St. Louis, Missouri.
In het dagelijks leven op kantoor is het niet veel anders gesteld. Alleen al in onze vestiging in Ede (zowel assemblagefabriek als kantoor) tellen we vele verschillende nationaliteiten en voor het gemak is de voertaal Engels want anders zouden we wel heel veel verschillende talen moeten aanleren. Het betekent wel dat je vanzelf wat minder onderwerpen aanstipt die buiten de werksfeer liggen omdat niet iedereen even goed de Engelse taal beheerst. Werkjargon in het Engels gaat nog wel, maar zodra je over andere zaken wil praten merk je toch bij veel collega’s dat het wat moeizamer gaat. Dat geldt voor sommige onderwerpen ook voor mij.
In ieder geval was de sessie in Jelna voor de zoveelste keer een eye-opener en wil ik opnieuw proberen wat meer aandacht aan de cultuur en tradities van mijn directe collega’s te gaan besteden en wat minder gericht te zijn op de VS. Hoe ik dat precies ga doen weet ik nog niet. Mijn eerste ingeving is om een aantal online kranten te zoeken die ik dagelijks door kan nemen op zoek naar iets waarover ik meer wil weten of wat me totaal onbekend was totdat ik erover ging lezen. Voorlopig beperk ik me tot Roemenië, Engeland, Duitsland en Noorwegen. Misschien dat ik er India aan toevoeg, omdat er twee collega’s aldaar met een stippellijn in ons team rapporteren.
En niet te vergeten, ik ben weer begonnen met Duolingo. Nadat ik het precies een jaar had volgehouden om iedere dag Roemeense les te volgen ben ik ermee gestopt omdat mijn betaalabonnement afliep en de gratis versie naar mijn zin en ergernis iets teveel advertentie liet zien. Nog in Jelna heb ik mijn account geactiveerd en heb er vandaag alweer een week opzitten. Misschien dat ik zo af en toe switch naar Noors om wat basiskennis op te doen. We gaan het zien.
Bronnen die ik ga gebruiken (voorwaarde: geen betaalmuur):
euronews
Libertatea
Romania Journal
Bucharest Daily News
The Guardian UK edition
Tagesschau
The Nordic Page – Norway
Views and News from Norway
ndtv India News
Ik hou me aanbevolen voor andere/betere bronnen.